本报记者 张明明 通讯员 李世强
8月28日清晨，天刚蒙蒙亮，新河县新河镇三街村的艾草种植基地已经热闹起来。微风拂过，连片的艾草泛起层层绿浪，浓郁的艾香扑面而来，沁人心脾。村民们正忙着收割艾草，感受着丰收的喜悦。
基地负责人李运祥介绍，他们采用机械化采收艾草。一台收割机一个小时能收割十几亩。收割后的艾草自然晾晒三四天后，用打捆机把艾草打捆运出，整个艾草收获过程既省时又省力。
在李运祥看来，艾草是名副其实的“致富草”。“艾草耐旱耐瘠薄，一年收三茬，这第二茬长得最好！亩产干货能达到一吨二到一吨半，就算不搞深加工，光卖原料，一亩地的净利润2500元左右。”李运祥说。
“我把家里的几亩地都流转给了基地，每年有租金，平时还能来这儿干活，一天挣100多块，活还不累。”正在帮忙装车的村民韩玉福说。
走进河北祁艾健康管理有限公司的加工车间，一股浓郁的艾香扑面而来。工人们正将晒干的艾草送入粉碎机，经过筛选、提绒、卷制等工序，一根根艾条、一个个艾锤便初具雏形。包装车间里，几名女工熟练地将艾枕、艾草足浴包装袋封口，准备发往全国各地。“现在网上订单多得忙不过来，咱们的产品不光在本地卖得好，还远销到广东、江苏那边去了。”李运祥笑着说。
“艾草全身都是宝。现在线上线下卖得都不错，很有市场前景。”李运祥笑着说，语气里满是自豪。从田间到车间，从传统种植到精深加工，小小艾草正成为当地乡村振兴的“金枝玉叶”，为乡亲们铺就一条绿色的增收致富路。
